Близо 50 години по-късно месецът на азиатските американци и жителите на тихоокеанските острови включва веселба и расова справедливост
Изминаха почти 50 години, откакто правителството на САЩ установи, че американците от азиатски произход, местните жители на Хавайските острови и жителите на тихоокеанските острови и техните постижения трябва да бъдат признавани всяка година навсякъде нацията.
Това, което започна като само една седмица през май, се превърна през десетилетията в едномесечна почит към събития в големи и малки градове. Естеството на празненствата също се разви. Месецът на наследството на азиатските американци и жителите на тихоокеанските острови или азиатските американци, местните хавайци и жителите на тихоокеанските острови не е само за представяне на празнични ястия като храна и мода, но и на трудни теми като скръб и социална справедливост. Нарастването на антиазиатската омраза по време на пандемията само засили тези усилия.
„Мисля, че видимостта и нивото, на което увеличеното участие на организациите в дейностите на Месеца на азиатско-тихоокеанското наследство, също е индикация за нарастващия глас на американците от азиатски произход и тихоокеанските островитяни в гражданския живот по-общо“, каза Карен Умемото, директор на Центъра за азиатски американски изследвания на UCLA. „А също и индикация за пространствата, в които колективно влизаме, за да можем да ги създаваме.“
Наистина празненствата на месеца на наследството на азиатските американци и жителите на тихоокеанските острови не се отнасят само до етнически анклави или културно-специфични места. Тази година в САЩ са планирани събития в обществени библиотеки, паркове и музеи, които или подчертават конкретна азиатска култура, или безброй такива.
Мнозина приписват началото на празника на Джийни Джу, съосновател на Азиатско-тихоокеанската група на служителите в Конгреса. През 1977 г. китайската американка сподели вълнуваща история с републиканеца от Ню Йорк Франк Хортън за това как нейният дядо е помогнал за изграждането на трансконтиненталната железопътна линия през 1800 г. и след това е бил убит на фона на антиазиатски вълнения.
Евреите вярваха, че азиатците трябва да ценят своето наследство и „американците трябва да знаят за приноса и историята на азиатско-тихоокеанския американски опит“, каза Хортън през 1992 г., според архивите на Конгреса. По това време Месецът на чернокожата история и Месецът на испаноезичното наследство вече бяха създадени. И все пак американците от азиатски произход бяха описани като най-бързо развиващата се расова група.
Хортън и Демократическата партия в Калифорния Норм Минета предложиха на президента Джими Картър да издаде прокламация, че първата седмица на май е „Седмица на азиатското/тихоокеанско американско наследство“. Сенаторите от Хавай Даниел Инуйе и Спарк Мацунага, и двамата демократи, внесоха подобен законопроект в Сената.
Май беше избран поради две значими събития. Първите японски имигранти в САЩ пристигат на 7 май 1843 г. След това на 19 май 1869 г. е вграден последният шип на трансконтиненталната железопътна линия, в която китайските работници играят решаваща роля.
Umemoto си спомня, че е чувал разговори за Седмицата на азиатско-тихоокеанското наследство като студент. Но това не беше нещо, което беше мейнстрийм.
„Мисля, че това беше по-скоро вид културен празник в първите дни“, каза тя. „И така, много студентски групи си спомням, че програмирахме около различните истории, културни традиции и проблеми в общността.“
През май 1990 г. президентът Джордж Х.У. Буш разшири обозначението до целия месец. През 2009 г. президентът Барак Обама промени името на Месец на наследството на азиатските американци и тихоокеанските островитяни. Сега администрацията на президента Джо Байдън го нарича Месец на наследството на азиатските американци, местните хавайци и тихоокеанските островитяни.
„Като артисти и журналисти, лекари и инженери, лидери на бизнеса и общността и много повече, хората от АА и NHPI оформиха самата тъкан на нашата нация и отвориха нови възможности за всички нас“, каза Байдън в официална прокламация за месеца на наследството на азиатските американци, местните хавайци и тихоокеанските островитяни, издадена във вторник.
Белият дом ще проведе празненство във Вашингтон на 13 май, за да отбележи 25 години от началото на инициативата на Белия дом за американците от азиатски произход, местните хавайци и жителите на тихоокеанските острови.
Азиатски Групите за застъпничество на американците и жителите на тихоокеанските острови отдавна използват месеца като платформа за предоставяне на ресурси на необслужваните общности и за обучение на обществеността. Но един-два удара на COVID-19 и нападенията срещу азиатските хора в САЩ наистина дадоха нова оценка на целта на месеца на наследството.
Преди пандемията Амбър Рийд от Монклер, Ню Джърси, не мислеше наистина за месеца на наследството на азиатските американци и жителите на тихоокеанските острови. Корейско-американска осиновена, която е израснала като едно от малкото азиатски деца в селския Мичиган, тя каза, че не чувства силна връзка с азиатския си произход. Това се промени след стрелбите в спа центъра в Атланта през март 2021 г., при които загинаха осем души, включително шест азиатски жени.
„Определено ме разтърси от мисълта, че семейството ми може да бъде в безопасност и че можем просто да се объркаме без нещо като разчитане на някои от много порочните течения на расизма в нашата култура“, каза Рийд. „И не се гордея, че имах нужда от този момент, за да ме събуди.“
В отговор на стрелбите Рийд и около 50 други основаха организацията с нестопанска цел AAPI New Jersey — първоначално AAPI Montclair. Тяхното застъпничество започна с проучвания на местните училища и други институции за признаването на Месеца на наследството на азиатските американци и жителите на тихоокеанските острови.
След това групата бързо организира Фестивала на фенерите за справедливост и възпоменание за май. Китайската традиция за запалване на фенери се превърна в средство за почитане на жертвите на омраза или несправедливост, каза Рийд. Събитието се провежда вече за четвърта година.
„Мисля, че едно нещо, което азиатските култури правят толкова добре, е да предоставят тези ритуали, включително за колективна скръб“, каза Рийд, който все още намира за сюрреалистично, че групата продължава да расте.
Разнообразието от теми и култури, почитани по време на месеца на наследството на азиатските американци и тихоокеанските островитяни, процъфтява. Има събития, които се случват този месец, които включват по-тесни теми, като панел за Азиатско-американската църква в Пасадена, Калифорния. В Ню Йорк има азиатски комедиен фестивал. А в Уисконсин щатът ще отпразнува 14 май като Ден на ветераните от Хмонг-Лао, който беше подписан в закон през 2021 г. Хиляди войници от Хмонг-Лао се биеха заедно със силите на САЩ по време на войната във Виетнам. Много семейства от хмонг и лаос се заселиха в Уисконсин.
Тези чествания на месеца на наследството помагат да се разруши идеята, че цялото население е монолит, каза Умемото.
„Мисля, че е важно за хора, които видимо да видите от широк кръг от групи, които попадат в категорията азиатски американци и жители на тихоокеанските острови. Има над 70 различни етнически и национални групи и над 100 езика, които се говорят в тези общности“, каза Умемото. „И те са много различни.“
____
Тери Танг е базиран във Финикс член на екипа на AP за раса и етническа принадлежност.
